Sing or Die
Courage of Lassie

      (by ROCK)
 

Courage of Lassie 是靈犬萊西系列電影中的一部, 也是風格跟別人完全不一樣的一部. 片中萊西被小孩收養, 後來遇到車禍輾轉進到軍隊, 被送上戰場和異國士兵廝殺, 戰後萊西回家, 變得陰險狡滑, 主人花了一番心血才讓萊西回到正常生活.

電影與眾不同, 而取同名的加拿大團 Courage of Lassie 的音樂也是與眾不同. 團員包括 Rod Booth, Ron Nelson 和 Maddy Schenkel, (樂風整體來說是民謠和法國文化的綜合體), Ron 和 Maddy 是主要的曲創作者. Ron 的作品偏向美式民謠, 而 Maddy 的音樂較為傳統且帶有濃濃的憂鬱色彩. 剛成團時團名為 Magic Dragon, 曾在加拿大某獨立廠牌發行過 Threshold of Hearing 卡帶, 可惜無緣得見. 接著發行了專輯 Temptation to Exist, 後來改名推出, 就是這張 Sing or Die. 專輯中大部份編曲只用了民謠吉他, 弦樂, 淡淡的鼓和大量手風琴.

開場第一首曲子 Ami Dans Cette Vie 是傳統民謠, 手風琴在賓客交談中浮現, 帶出主旋律. 雖然不知道歌詞是什麼, 但是定音鼓(?), 手風琴和人聲的編排讓我有走在送葬隊伍中的沈重. 翻唱搖滾老將 John Fogerty 的 Who'll Stop The Rain 在 Mandolin, 口琴下變得淡淡的藍. Bang Bang My Baby Shot Me Down 又回到 Ami Dans Cette Vie 的沈重. 哀怨的 Cello 把所有的希望撕成碎片. 翻唱 Conway Twitty 的 Big Town, 不安的 bass, 淒涼的葉笛(? 聲音像用樹葉吹出來的)上背景的警笛, 讓我身陷亡命之徒的後悔絕望中 (雖然聽不太懂 Ron 的咬字). 標題曲 Sing or Die 是整張專輯的代表, 弦樂, 手風琴的編排, 歌唱是絕望中僅有的救贖. Ophelia 是首甜美的小品, 吉他, Mandolin 的清爽組合. Down by the Sally Garden 是溫暖的傳統歌謠, 歌詞來自 Yeats 的詩作. The Night Closes In 和 Hopes and Fears 是以民謠為主軸的作品. Sag Mir Wo Die Bluman Sind 像是創痛後的撫慰. Maddy 天使般的嗓音和優美的 Cello 相互映襯. La Rose 的手風琴帶來重生的希望, 為這張專輯做了一個完美的結束.

這張作品發行於1990年, 由已倒的 Rough Trade 引進美國, 並沒有引起多大的注意, 在網路上也已經沒多少相關訊息. 好不容易看到一個站上有 Courage of Lassie 前幾年的作品 "The Other Side of Heaven", 有人留了一句話給站主: "這張作品太棒了, 可是你知道那裡可以找到傳說中的 Sing or Die 嗎?".

據說法國某廠牌打算重發 Threshold of Hearing 和 Sing or Die, 以雙 CD 的方式上市. 尚未有更進一步消息.

這張專輯是楊老借來介紹給我, 後來才在翰江(已倒店)的二手CD堆裡發現的.
 

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